En un sector donde la experiencia técnica suele quedar eclipsada por los grandes anuncios corporativos, el nombre de José Luis Véliz aparece con una consistencia poco habitual. Ingeniero civil metalúrgico, con más de dos décadas en la gran minería del cobre, su trayectoria combina operación en terreno, liderazgo de equipos complejos y participación en proyectos internacionales que han marcado la evolución reciente de la industria.
Su carrera comenzó en el norte de Chile, pero rápidamente se expandió hacia África y Asia, donde participó en iniciativas de procesamiento de minerales y optimización de plantas. Ese recorrido lo consolidó como un especialista en lixiviación, recuperación de cobre, continuidad operacional y transformación digital minera, áreas que hoy son estratégicas para la competitividad del sector.
De Chuquicamata al mundo: una carrera construida en operaciones reales
El punto de inflexión en su trayectoria se produjo en CODELCO, específicamente en la División Chuquicamata, donde llegó a ocupar el cargo de Superintendente de Procesos y Operaciones. Desde esa posición lideró un equipo de 288 personas y administró un presupuesto anual cercano a los USD 180 millones, en un contexto marcado por la presión por aumentar la recuperación de minerales de baja ley y asegurar la continuidad operacional de una de las faenas más emblemáticas del país.
Durante ese periodo, Véliz impulsó mejoras en procesos de lixiviación que permitieron incrementos de recuperación entre 5% y 15%, según reportes internos de la época. También participó en la implementación de tecnologías de operación tele comandada, un paso clave en la transición hacia la minería 4.0.
Su experiencia internacional incluye proyectos en Zambia y la República Democrática del Congo, donde asesoró plantas de procesamiento y lideró iniciativas de optimización en entornos de alta complejidad técnica y logística. Esa exposición global lo posicionó como un profesional capaz de integrar estándares internacionales con la realidad operativa chilena.
Un especialista en minerales estratégicos y nuevas cadenas de valor
En los últimos años, Véliz ha orientado su trabajo hacia los minerales críticos* y las nuevas cadenas de valor asociadas a la transición energética. Desde Antofagasta, dirige JVO Inversiones SpA, empresa con foco en proyectos de copper foil, insumo clave para baterías y componentes electrónicos.
El desarrollo de una planta de este tipo en Calama —una iniciativa que ha comenzado a tomar forma en la región— busca posicionar a Chile no solo como productor de cobre, sino también como actor relevante en la manufactura avanzada vinculada a la electromovilidad.
Para especialistas del sector, este tipo de proyectos representa un cambio de paradigma: pasar de exportar concentrado a generar productos de mayor valor agregado. En ese escenario, perfiles como el de Véliz, con experiencia en procesos metalúrgicos y visión estratégica, se vuelven especialmente relevantes.
Participación pública desde la mirada técnica
En 2025, José Luis Véliz decidió trasladar parte de su experiencia al debate público, presentándose como candidato a diputado por el Distrito 3 (Antofagasta). Su campaña se centró en temas que conoce de primera mano: minería responsable, seguridad laboral, innovación tecnológica y desarrollo regional.
Aunque su incursión política fue acotada, permitió visibilizar discusiones técnicas que suelen quedar relegadas en el debate legislativo, especialmente en una región donde la minería define buena parte de la economía y el empleo.
Un perfil técnico en un sector que exige nuevas capacidades
La minería chilena enfrenta hoy desafíos que van desde la caída en las leyes de mineral hasta la presión por reducir emisiones, automatizar procesos y diversificar la matriz productiva. En ese contexto, la trayectoria de Véliz refleja una tendencia creciente: la necesidad de profesionales capaces de integrar operación, tecnología, gestión y visión estratégica.
Su paso por CODELCO, su experiencia internacional y su actual rol en proyectos de minerales críticos lo sitúan dentro de una generación de ingenieros que han vivido la transición desde la minería tradicional hacia una industria más digitalizada, eficiente y orientada a la sostenibilidad.
Un actor técnico que sigue en movimiento
Hoy, desde Antofagasta, José Luis Véliz continúa vinculado a iniciativas de innovación minera y desarrollo industrial. Su trabajo en proyectos de copper foil y su asesoría en procesos metalúrgicos lo mantienen en el centro de un sector que se reinventa a gran velocidad.
Para un país cuya economía depende en gran medida del cobre, perfiles como el suyo —con experiencia en terreno, visión internacional y capacidad de gestión— seguirán siendo clave en la conversación sobre el futuro de la minería chilena.
